A facilidade com que Cash colocava sentimento em suas músicas é algo nítido para quem ouve. Com sua voz potente, dava ainda mais vida aos versos que, muitas vezes, não foram escritos por ele. 

É o caso do sucesso "Hurt", lançado em 1995 pela banda Nine Inch Nails e que ganhou ainda mais projeção na voz de Johnny, quando fez um cover da canção em 2002. A maneira característica em que Cash canta dá ainda mais dramaticidade à famosa canção da banda norte-americana. 

Johnny também fazia questão de tocar em penitenciárias; questionador que era, essa foi uma maneira de demonstrar sua insatisfação com o sistema prisional vigente. Como o público não podia ir até ele, Cash foi até o público. Foi dentro de uma penitenciária que gravou um de seus mais famosos álbuns, "Johnny Cash At Folsom Prison", em 1968.  

Todas as pessoas têm forças e fraquezas dentro de si, e admiti-las nem sempre é algo ruim, pode também fazer parte do processo de busca pela melhoria de si próprio. Cash utilizava as letras das canções para transparecer suas fraquezas e inseguranças; vale lembrar que o cantor passou por problemas sérios com o álcool e precisou contar com sua família e amigos para superar essa barreira. 

O que incomodava Johnny utilizou como combustível para cantar. "I focus on the pain, the only thing that's real" (Eu me concentro na dor, a única coisa que é real), em tradução livre.

O temperamento explosivo é uma das características mais conhecidas de Johnny Cash; algumas vezes se meteu em encrencas e já foi até preso. Indissociavelmente, os sentimentos e experiências mais ácidas que o cantor viveu estiveram muito presentes em suas músicas ao longo da carreira. 

Quando mais velho, no entanto, Cash se mostrou mais reflexivo. As canções presentes eu seus últimos albuns têm versos mais meditativos, ideais para questionar nosso posicionamento no mundo. Uma mudança, metamorfose na vida e carreira de Johnny Cash.